寮生活について

　そこは、閑静な住宅街にあった。裏門を抜けて、南へと続く市道を行くと、小学校、幼稚園、公民館と続く、文教地区である。古志原の名を今に伝えるものは、緩やかな斜面に残された、畑ぐらいであろう。遠い昔、荒れ野と里山でしかなかったこの地も、今や続々と新しい家が建つ、新興住宅地となってしまった。北へ歩けば10分もかからない所に、銀行や郵便局、スーパーやコンビニまでが並び、432号線がそれを貫き、9号バイパスが駈けぬける。街の喧噪が、そこにはある。しかし、ここまでは届かない。子供連れやお年寄りが、静かに散歩する町でしかない。

　市道がＴ字路となって分岐する所に、遠い所でも対岸まで50ｍはないであろう、ちょっとした池がある。香の木池である。多分、かつての溜池であろう、残された鯉達がそれを物語る。道行く人が気ままに投げ入れる餌に集まる数は、かなりのものである。冬場には、水鳥達の姿も美しい。

　そんな池の畔に、それは建っていた。長い歴史と伝統を見せびらかすでもなく、唯静かにひっそりと、語りかける様に建っている。ややクリーム色を帯びた白い姿が、陽の光を浴びて、待っている。　そう、ここが、僕の始まり。自彊寮。